El Mundial de 1998 marcó un hito importante al ser el primero con la participación de 32 selecciones nacionales, ampliando la representación global del torneo. Francia fue la sede y organizó un evento memorable, con una mezcla de tradición futbolística europea y modernidad en sus estadios. Esta edición también implementó el uso del "gol de oro" en la prórroga, una regla que buscaba resolver los partidos de forma más dinámica.
Durante el campeonato, se destacaron figuras como Ronaldo, Zinedine Zidane, Davor Šuker y Lilian Thuram. Croacia, en su primera participación como país independiente, sorprendió al alcanzar el tercer lugar, mientras que Brasil llegó a la final como gran favorito. Francia, con un equipo talentoso y equilibrado, logró avanzar con fuerza gracias a su solidez defensiva y el liderazgo de Zidane.
La final se disputó en el Stade de France, donde los anfitriones enfrentaron a Brasil. Francia se impuso 3-0 con dos goles de Zidane en la primera parte y uno de Emmanuel Petit al final, conquistando su primer título mundial. La victoria desató una enorme celebración nacional y convirtió a esa generación de jugadores en leyendas. El Mundial de 1998 consolidó el prestigio de Francia en el fútbol y sentó las bases para una nueva era de competiciones más globales.